AHA2007年会最新报告显示美国成年人中无症状外周动脉疾病（PAD）呈逐年稳定上升趋势。当人体中脂肪沉积物积聚在动脉血管内层后就可以导致PAD发生，PAD可以限制血流及四肢和身体其他部位血氧供给。PAD人群死于心脏疾病和卒中的风险大大增加。

 Andrew D. Sumner为此项PAD流行病情况研究的首席负责人，他认为此项研究一个重要方面在于明确总体美国人群中PAD发病率是否增加，特别是对没有明确冠心病的人群PDA发病情况的研究更令人感兴趣。

研究人员假设无症状PAD发病率增加，并且伴随其他一些常见心血管危险因子的增加，如糖尿病、吸烟、肥胖和高血压。研究中PAD判定标准是踝臂指数小于0.9，它是通过对脚踝以及上臂血压测定而得来。Sumner和其同事分析1999-2004年间NHANES三个连续2年期调查研究的数据进行了分析。研究人员对5376例年龄超过40岁且既往无心血管病史的参与者检查，分析联合心脏危险因素（糖尿病、吸烟、肥胖和高血压）流行分布情况。研究显示在40岁以上人群中无症状PDA发病率呈明显上升趋势，1999-2000年调查结果显示发病率为3.7%，2001-2002年为4.2%，2003-2004年为4.6%。PAD在70岁以上老年人发病率最高，同时注意到在每个成人组中（40-49，50-69，70以上）发病率均呈上升趋势。三项调查还发现人群中肥胖、糖尿病、高血压、吸烟也呈上升趋势。

Sumner认为PAD直接影响到越来越多美国人生活，并且随着年龄增加和社会老龄化日益加重此种影响会更加明显。更令人担忧是此种增加常伴随常见心脏危险因素的增加。此项研究提示：对于PAD我们应该提高警惕，即使当前并没有表现出PAD相关症状。我们需要及时和医生交流并且及早筛查PAD。对于医务人员而言，他们首先应该明确PAD发病率逐年上升情况，并且清楚其许多相伴随的危险因子（如高血压）可以治疗。除此以外，医务人员需要积极发现无症状PAD患者以及危险因素处理。

Sumner认为从公共卫生角度，PAD下一步研究目标是重新评价现有PAD诊治规程和系统。